Bidrar du till att bygga ett tillväxttänkande hos tonåringarna i ditt liv?

Vi vill alla det bästa för tonåringarna i våra liv – men mellan testresultat, fritidsaktiviteter och sociala medier förbises ofta en av de mest kraftfulla faktorerna vi kan erbjuda dem: ‘a growth mindset’.

Vad är ‘a growth mindset’ – och varför är det viktigt?

Dr. Carol Dweck, psykolog vid Stanford University, myntade termen tillväxttänkande för att beskriva tron ​​att förmågor och intelligens kan utvecklas genom ansträngning, bra strategier och att lära av misstag. Däremot antar ett fastlåst tankesätt att egenskaper som intelligens är statiska – antingen har man det eller inte.

Forskning visar konsekvent att tonåringar med ett tillväxttänkande är mer motiverade, mer motståndskraftiga och mer benägna att lyckas – inte bara i skolan, utan i livet.

Och det bästa? Detta tankesätt är inte något som barn bara föds med. Det kan läras ut.

Hjärnvetenskapen bakom det

När tonåringar lär sig om hjärnans förmåga att växa och anpassa sig (ett koncept som kallas neuroplasticitet) är det mer sannolikt att de håller ut inför utmaningar. Studier har faktiskt visat att även en kort lektion om hur hjärnan förändras när vi lär oss kan öka en elevs motivation och ansträngning.

En studie fann att tonåringar som läste om hjärnans utveckling presterade bättre på svåra uppgifter och var mer villiga att försöka igen efter misslyckanden. Att förstå att motgångar är en del av hjärnans tillväxtprocess hjälper tonåringar att omformulera motgångar till framsteg – inte nederlag.

Varför fri lek och självständighet är viktigt

Här är något annat att tänka på: dagens barn har mycket mindre oövervakad lek än tidigare generationer. Enligt forskning från American Journal of Play har ostrukturerad fritid för barn minskat med över 50 % sedan 1980-talet.

Denna minskning av självständighet innebär färre möjligheter för barn att ta risker, lösa problem och bygga de känslomässiga muskler de behöver för att hantera livets utmaningar. När barn inte får chansen att falla, resa sig upp och försöka igen på egen hand kan de missa viktiga upplevelser som främjar motståndskraft – och, ja, ett utvecklingstänkande.

Din inställning spelar roll

Inställning handlar inte bara om vad elever/tonåringar tar med sig. Lärares inställning (och föräldrars!) har en enorm inverkan. Enligt ett sammandrag från en studie av EA Canning och kollegor i mars 2024, "förutspådde lärarens inställning elevernas prestationer och motivation utöver alla andra läraregenskaper”.

Dr. Dweck lyfte också fram resultaten att även bland föräldrar som själva hade ett utvecklingsinställningsperspektiv kunde många inte "förmedla det" till sina barn. De uppvisade ett mer fixerat inställningsperspektiv när de reagerade på barnens betyg och resultat.

5 saker du kan göra idag för att stödja ett tillväxttänkande

Här är de goda nyheterna: att hjälpa tonåringar att utveckla ett tillväxttänkande kräver ingen speciell läroplan eller timmar av extra tid. Det börjar med hur vi pratar med dem – och vad vi förebilder.

1. Beröm processen, inte personen

Istället för "Du är så smart", försök: "Jag såg hur hårt du arbetade med det – det lönade sig verkligen." Fokusera på ansträngning, strategier och uthållighet.

2. Fira misstag som lärandemöjligheter

Prata öppet om dina egna motgångar och vad du lärde dig. Hjälp tonåringar att förstå att misslyckande inte är motsatsen till framgång – det är en del av resan.

3. Lär dem om hjärnan

Förklara hur hjärnan bildar nya kopplingar när vi möter utmaningar. Det finns många tonårsvänliga videor och resurser om neuroplasticitet (prova sajter som YouTubes SciShow eller TED-Ed).

4. Ge dem mer självständighet

Låt dem ta ledningen – oavsett om det handlar om att hantera sitt schema, lösa ett problem eller till och med hantera en oenighet. Självförtroendet växer med ansvar.

5. Visa det själv

Visa dem att du fortfarande lär dig. Prata om dina mål, dina ansträngningar och hur du återhämtar dig när saker och ting inte går som planerat.

Sluttanke

I en värld som ofta värdesätter perfektion framför framsteg är det en av de mest kraftfulla sakerna vi kan göra som föräldrar, lärare och mentorer att hjälpa tonåringar att utveckla ett tillväxttänkande.

Det handlar inte om att skydda dem från utmaningar. Det handlar om att utrusta dem med verktygen – och tankesättet – för att möta dessa utmaningar direkt.

Och det är en färdighet som kommer att tjäna dem hela livet.